Thành phố Hồ Chí Minh thiếu vắng Công Phượng, Ti Phông, Seo, Văn Thuận… khi làm khách Than Quảng Ninh ở lượt trận thứ 4 của giai đoạn 2, nên dù rất quyết tâm vẫn bị đội chủ nhà lấn lướt về mặt thế trận.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, T.QN đã dồn lên tấn công buộc các học trò của HLV Chung Hae Soung phải lựa chọn giải pháp chuyền dài vượt tuyến để bộ đôi tiền đạo ngoại là Ariel và Ortiz xử lý. Tuy nhiên, trước hàng thủ đội bóng đất Mỏ chơi kỷ luật, giải pháp của đội khách không mang lại hiệu quả.
Với thế trận áp đảo, hàng tiền vệ T.QN chơi đầy biến hóa và tạo ra được nhiều miếng đánh khác nhau và bàn thắng đối với đội chủ nhà chỉ còn là vấn đề thời gian.
Từ một pha phất bóng dài của đồng đội ở phút 24, Hai Long có bóng và chuyền nhẹ để Lynch băng vào dứt điểm cực căng mở tỷ số cho đội chủ nhà.
TP.HCM cố gắng vùng lên sau bàn thua, nhưng đó chỉ là những nỗ lực của các cá nhân như Phi Sơn, Ariel thay vì một sự phối hợp bài bản và ăn ý, nên hiệu quả mang lại không cao. Trong khi đó, từ sai lầm cá nhân, đội khách lại tiếp tục bị thủng lưới.
Văn Sơn là người đánh đầu chuyền bóng cho Thanh Thắng, nhưng thủ môn đội khách thoáng có chút chần chừ và chỉ cần có vậy, Quách Tân đã băng xuống dứt điểm, nâng tỷ số lên 2-0.
Hiệp 2, TP.HCM có một số điều chỉnh và chơi tốt hơn. Những nỗ lực của đội khách giúp họ có bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2 ở phút 63. Người lập công bên phía TP.HCM là Ortiz với cú đánh đầu thành bàn sau đường chuyền của Hoàng Thịnh.
Những phút cuối, TP.HCM liên tục tạo ra những tình huống sóng gió phía trước khung thành T.QN, nhưng hàng thủ đội chủ nhà đã thi đấu tập trung để bảo toàn tỷ số 2-1.
Như vậy, T.QN đã có 31 điểm và tràn đầy hy vọng có huy chương ở mùa giải này.